EL CAMBIO DE PODERES

El presidente electo, Tomás Estrada Palma, que vivía en el exilio, en Nueva York, al llegar a Gibara, provincia de Oriente, el 20 de abril de 1902. Visitó Holguín, Bayamo, Yara y Manzanillo, y en el viaje hacia Santiago de Cuba, en el vapor Reina de los Ángeles, escribió el día 30 estos juicios que resumen las esperanzas de los cubanos de entonces:

"En la marcha sucesiva desde Gibara a Bayamo y Manzanillo he sentido desbordarse mi alma en raudales de emociones infinitas. Nunca antes se había presentado a mis ojos tan hermosa y risueña mi Cuba querida, tan fecundo su suelo, tan límpido y despejado su horizonte, ni tan bellos su cielo azul. Por doquiera veía unirse, estrecharse en apretado haz los corazones, como si un hada misteriosa tuviese por encargo derramar por todas partes los dones divinos del amor fraternal, puro y sincero. En medio del éxtasis de dicha tanta he visto surgir, gallarda y majestuosa, la noble imagen de la Nación cubana, vuelta al pasado la espalda hercúlea y trazado con mano firme la ruta del porvenir; mientras de su frente alabastrina brotaba a raudales la luz, y vibraba en sus labios el eco solemne de profética voz, que, cual mandato imperiosos de sublime patriotismo, proclama como lema santo de la República, el trabajo que ennoblece, la paz que fecunda, el orden que afianza, la concordia que une, la tolerancia que aproxima y el ejercicio discreto de la libertad que mantiene en el fiel la balanza de los derechos y deberes del ciudadano y que garantiza el respeto y la obediencia a la autoridad y la ley ".

Se distingue en el detalle de la fotografía el curioso contrate entre la levita negra y el bombín de Estrada Palma, y la apariencia de tantos cubanos de blanco y sombrero de pajilla.

Entrada del vapor Julia en la bahía de La Habana, el 11 de mayo, con Estrada Palma procedente de Matanzas. El gobernador norteamericano Leonard Wood ordenó que en ese día ondeara en el Morro, por vez primera, la bandera cubana. El general facilitó la bandera que había ondeado en la Convención Constituyente y en el Congreso, la misma que iba izarse el 20 de Mayo en el Palacio de Gobierno y que él conservaría como recuerdo de su mando en Cuba.

El generalísimo Máximo Gómez cuando fue a recibir al muelle al presidente electo Estrada Palma.

Estrada Palma y el general Wood a su derecha, rodeados de un grupo de amigos, días antes de la inauguración del gobierno cubano.

Desde el día 19 estuvieron engalanadas las plazas y las calles de todas las ciudades de la isla.
En memoria de Maceo y Martí, para el 20 de Mayo de 1902,
se construyó este arco en la calle Obispo, en La Habana.

Arco levantado en la calle Suárez, cerca de la Calzada del Monte, con esta prometedora frase:  "La República para todos ". Era como un recuerdo de lo que para su patria quiso Martí: "Con todos, y para el bien de todos ".

Las tres figuras de mayor relieve el 20 de Mayo de 1902: el generalísimo Máximo Gómez, el presidente Estrada Palma y  el gobernador militar Leonard Wood.