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Grandes del Béisbol Cubano

ANTONIO NEMESIO "TONY" TAYLOR SANCHEZ

En Cuba durante la temporada de 1956-57. Los Tigres del Marianao necesitaban un torpedero y cambiaron a Tony Taylor al Club Almendares por José Valdivieso que en aquel entonces estaba con el Washington y quien no-tenia oportunidad con los Azules por la presencia de Willie Miranda en ese equipo. Tan seguro estaba Monchy de Arcos de las cualidades de Taylor, que cambió a su vez al estelar Héctor Rodríguez a los Rojos del Habana. Aquí mismo surgieron las dificultades para Tony, porque un pelotero de clase B había sido negociado por un pelotero de las Grandes Ligas y con la misión de reemplazar a otro de la misma categoría, que por añadidura era considerado el mejor en la esquina caliente de todos los tiempos en Cuba y un verdadero ídolo de los fanáticos. Por esas cosas del destino, tenemos que Valdivieso duró cinco años en las Grandes Ligas y el gran Héctor Rodríguez solo pudo completar la campaña de 1952 con los Medias Blancas de Chicago. En cambio Tony se mantuvo nada menos que 19 años en los circuitos mayores.

El bien recordado jugador del Almendares, fue uno de los mejores bateadores en los últimos años de la Liga Cubana, donde conquistó el liderato de los hits y triples en 1957-58 con 83 y 7 respectivamente. En el torneo siguiente (1958-59) resultó el campeón de los bateadores con .303, siendo el único que logro sobrepasar las tres cifras. Willy Tasby del Habana y John Goryl del Cienfuegos, fueron los que más se le acercaron con .284 de average cada uno. Finalizó nuevamente al frente en tribeyes en 1959-60 con 5 y repitió en 1960-61 con 6. Durante la campaña de 1960-61, que fue la ultima de la pelota profesional en Cuba, encabezó el circuito robándose 22 bases.

Se inició en la Liga Cubana con el Marianao en 1955-56 (.237,0,14) y al año siguiente pasó al Almendares hasta su campaña final en 1960-61. Durante todo ese tiempo sus marcas fueron en 1956-57 (.263,1,22); 1957-58 (.311,5,28); 1958-59 (.303,4,33); 1959-60 (.236,10,24) y 1960-61 (.280,6,35).

Sus totales en 6 campeonatos: 1452 veces al bate, 390 hits, 26 jonrones, 156 carreras empujadas y .269 de promedio ofensivo.

Taylor, nació el 19 de diciembre de 1935 en el Central Alaba en Matanzas, donde todos lo conocían por el apodo de Ague.

Fue originalmente firmado por los Gigantes de Nueva York en 1957 Sin embargo debutó en las Grandes Ligas con los Cachorros de Chicago en 1958. En 1960 fue canjeado a los Filis de Filadelfia por Don Cardwell y Ed Bouchee, donde jugó por 11 años hasta que fue cambiado a los Tigres de Detroit en 1971. Regresó con los Fills en 1974 por otros tres años hasta 1976. En total jugó un total de 19 años en las Grandes Ligas, participando en 2195 encuentros con .261 de promedio ofensivo, incluyendo 298 dobles, 86 triples, 75 cuadrangulares, 1005 carreras anotadas, 598 impulsadas y 234 estafas. Se robó el plato 6 veces, pegó su hit numero 2000 el 27 de septiembre de 1975 y se retiró como líder en desafíos participados para una segunda base de los Fills en toda la historia del conjunto.

Después de su retiro permaneció con los Fills, donde inició una carrera como instructor de 1977 a 1979. De 1980 hasta 1987 dirigió equipos en todos los niveles de la organización antes de regresar a los Fills como "coach" en 1987-89. En 1990 fue a trabajar con los Gigantes como instructor de bateadores y jugadores del cuadro en los circuitos Doble y Triple A. En 1993 después de tres años en San Francisco, aceptó el puesto de instructor de ligas Menores con el equipo expansión Florida Marlins, en especial por estar mas cerca de su casa en Clearwater, Florida, donde vive con su esposa e hijos.

El domingo 18 de julio de 1976, le fue ofrecido un homenaje en el Stadium de Los Dodgers ante 52,214 fanáticos y posteriormente una comida en el Club Social y Deportivo de Culver City organizado por Félix García.

El momento culminante de Taylor en las Ligas Mayores, aconteció cuando le salvo un juego perfecto a nuestro conocido Jim Bunning el 21 de junio de 1964 con una gran jugada defensiva frente a los Metropolitanos de Nueva York. Otro hecho imborrable en la memoria de Taylor se produjo cuando Don Drysdale de los Dodgers de Brooklyn impuso su increible record (posteriormente superado por Orel Hershiser), de lanzar seis lechadas consecutivas con 58 2/3 entradas sin permitir anotaciones. Durante el quinto episodio de ese histórico encuentro, celebrado el 8 de junio de 1968, Drysdale retiró al primer bateador extendiendo su racha de escones a la cifra antes mencionada. Sin embargo Taylor le conectó un sencillo y avanzó a la tercera base por otro indiscutible del receptor Clay Dalrymple. Entonces concurrió a batear Howie Bedell como emergente por el pitcher Larry Jackson, quien conectó un flai de sacrificio impulsando a Taylor con la carrera que puso punto final al segundo collar de ceros mas largo en la historia del béisbol. Como dato curioso podemos agregar que en ese partido Cookie Rojas jugo la segunda base de los Fills y Tony "El Haitiano" González el jardín izquierdo. Por los Dodgers Zoilo Versalles fue el torpedero y el zurdo Hank Aguirre que había jugado del Almendares al igual que Taylor, fue el relevista de Drysdale. El desafio terminó 5-3 y Drysdale fue el ganador (8-3).

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La información de esta sección la obtuve en el libro
La Leyenda del Béisbol Cubano de Ángel Torres

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